Canterbury - Christchurch

S Nachts sta ik op om ‘glow worms’ te spotten; aan onze kampeerplaats zijn enkele routes in het bos die je kan volgen om ze te zien. Ik neem mijn zaklamp (met rood celofaantje rond om de kiwi’s en andere dieren niet af te schrikken) en volg de aangegeven route. Op een bepaald moment zie ik een muur met allemaal groene lichtjes als een soort kerstverlichting; ik denk ‘ah dit zal het teken zijn dat ik er ben’ en ik ga op zoek naar de glow worms tot ik besef dat deze kerstverlichting eigenlijk een verzameling van glow worms is..   

Arthur’s Pass National Park staat minder op het lijstje van de bestemmingen van de rondreizigers omdat er geen bussen etc. doorrijden. Ook is er eigenlijk maar 1 echte kampplaats in de buurt. Desalniettemin ben ik heel blij het op mijn planning gezet te hebben: een prachtige wandeling, met de nodige berg-op en berg-af-jes om nog eens op mijn adem te trappen, maar beloond met prachtige uitzichten. S Avonds realiseer ik mij dat ik stilletjes aan mijn Azië planning moet beginnen maken en sla voor een keertje mijn Lonely Planet Vietnam open in plaats van die van Nieuw Zeeland. Ik boek enkele bussen en overnachtingsplaatsen plus ook een binnenlandse vlucht en dit alles met een dubbel gevoel: enerzijds heel veel zin om richting Vietnam te trekken, anderzijds het besef dat Nieuw Zeeland er bijna opzit...

Volgende dag mijn laatste wijnregio van Nieuw Zeeland: Canterbury en meer bepaald Waipara Valley. Ik ga wijnproeven en heb een heel leuke babbel met de plaatselijke ‘wijnboerin’. Ik koop een flesje om de laatste dagen hier van te genieten en rij richting Ashley Gorge, waar ik de nacht (mijn voorlaatste in Jucy Lucy!) zal doorbrengen. Het is nu ook uitkijken wat ik nog van eten en drinken heb zodat ik niet meer teveel inkoop om dan later weg te gooien, het einde is effectief in zicht...

Aangekomen in Christchurch, mijn laatste echte volledige dag hier. Eerst zorg ik er voor dat al mijn kleren gewassen zijn en mijn rugzak terug ingepakt is om richting Vietnam te trekken. Ook qua eten is het de laatste dagen combinaties maken van datgene wat over is; de dingen die op het einde nog niet op zijn laat ik achter op mijn laatste kampplaats. Dat is hier de gewoonte en is wel leuk dat ik iets kan terugdoen voor alle gratis dingen die ik in de loop van de maand kunnen gebruiken heb. In de namiddag ga ik de stad in en neem ik de Gondalo naar een berg ietsje naast de stad, van daaruit heb je een mooi panoramisch zicht over Christchurch. Nadien is het mijn laatste nacht in Jucy Lucy. Ik zal ze missen maar ben ook wel klaar om van reismethode te veranderen. De campermethode is zonder twijfel de beste om in Nieuw Zeeland rond te reizen, maar in Vietnam ga ik met plezier wat andere dingen proberen.

Mijn allerlaatste dag, deze namiddag ga ik Lucy binnenbrengen (snif snif) en nadien blijf ik in het Jucy ‘Snooze’ Hostel om rond 3u ‘s nachts naar de luchthaven te trekken. Het hostel is 9 min wandelen van de Christchurch AirPort, ideaal dus. In de voormiddag ga ik langs de Botanische Tuin, breng ik een bezoek aan het Canterbury Museum, slenter wat door de stad en neem ik afscheid van Nieuw Zeeland; het land waarvan ik heel veel verwachtte en dat deze verwachtingen ruim heeft ingelost!